El Juego del Orbe

Bienvenidos a la Manchester League

Desde hace poco más de un año, un número considerable de análisis sobre las ligas europeas de futbol han reparado en el abrumador dominio que mantiene en la liga española ese monstruo bicéfalo llamado Barcelona-Real Madrid. Bipolaridad ahora maquillada por el modesto y sorprendente Levante, equipo líder de la liga hispana, inspirado desde el interior del club a través de una frase del recién fallecido Steve Jobs: “Vivan sus sueños y compartan sus pasiones”. Lamentablemente la historia futbolera hace pensar que al final de temporada nada nuevo se hallará, que el campeón tenía solo dos posibles destinatarios y la euforia del sueño levantino habrá naufragado en la furiosa materialidad.

Disímil escenario se preconcebía para Inglaterra, donde cinco equipos partían con opciones reales para conquistar la corona; los clásicos, Manchester United, Liverpool y Arsenal, y dos conjuntos que en la última década se han sumado a la competencia a base de petrodólares: Chelsea y Manchester City. Un cuarto de liga ha bastado para clarificar el panorama; ‘Reds’ y ‘Gunners’ apenas parecen tener potencial para disputar su acceso a la Europa League, y los ‘Blues’, se muestran como un rival con mucho potencial pero que tienen como gran obsesión ganar la Champions League. Así, comienza a emerger otro monstruo de dos cabezas, esta vez en Inglaterra y tiene a la ciudad de Manchester como fortaleza.

Del ‘United’ se tienen noticias desde hace muchos años; siempre competitivo, continuamente sobrado de recursos, constantemente equilibrado, colmado de exitos. Cada torneo lo inicia con un grito de guerra. En el presente, tuvo una excepcional demostración de poderío en la jornada 3, descargando una ráfaga de 8 goles sobre el Arsenal, carente de personalidad y con la brújula averiada. Otro ejemplo de autoridad lo demostró al apoderarse del liderato solitario de la liga frente al Chelsea, a quien le quitó el invicto con goles de Smalling, Rooney y un explosivo disparo desde fuera del área del caboverdiano ‘Nani’.

Del ‘City’ hay reportes en los últimos años que hablan de su franca mejoría, la mejor señal se encuentra en la obtención de la Copa de Inglaterra 2011 (FA Cup) después de cuatro décadas donde el equipo prácticamente deambuló por campos británicos. El origen del éxito se debe sin duda a la mezcla de grandes estrellas del balompié mundial, soportada con la continuidad del técnico italiano Roberto Mancini, quien ha dado armonía al equipo a pesar de las adversidades naturales de gestionar un grupo donde nadie quiere ver los partidos desde la banca, como es el caso del desplante hecho por el argentino Carlos Tévez, que se negó a entrar cuando su equipo perdía por dos goles frente al Bayern de Múnich. La pueril actitud del ‘Apache’ hizo sonar los truenos de lo que parecía una tempestad inminente.

Mancini pudo haber restado importancia al acto, como muchos técnicos lo han hecho, con la intención de no afectar al grupo y tratar de solucionar el problema internamente para no dar la imagen de inestabilidad en el club. Pero no fue así, el ex técnico del Inter de Milán trató el tema de forma frontal declarando que no quería en su equipo un jugador que no estuviera comprometido, y lapidando cualquier posibilidad de indulto sentenció: “si queremos mejorar como equipo Carlos (Tévez) no puede jugar con nosotros. Conmigo, está acabado”. Desde un vecindario cercano Alex Ferguson avaló su determinación: “creo que Roberto Mancini ha mostrado su fortaleza de carácter y su capacidad de liderazgo, eso es siempre importante”.

Superado el percance llegó la batalla por el liderato del torneo entre los dos equipos de Manchester. “Ferguson es un maestro y yo soy su alumno” declaró Mancini la víspera del partido, reconociendo la sabiduría del perpetuo técnico escocés y de quien admite ser su discípulo. Sobre la vocación y ser lo que somos el poeta mexicano Octavio Paz habla en un artículo titulado ‘El llamado y el aprendizaje’ donde hace una reflexión sobre el tema: ‘¿de dónde viene el llamado sino de un movimiento anímico que nos lleva a emular e imitar al que admiramos?’, y al parecer, el italiano ha seguido de forma extraordinaria la doctrina porque su equipo terminó el partido barriendo y dejando sin recursos al conjunto del maestro. La victoria de los ‘citizens’ tiene un mérito invaluable; jamás el ‘United’ había padecido una avalancha de 6 goles con Sir Alex Ferguson como estratega.

La Premier League ya cuenta con un aventajado y férreo aspirante a la corona, además del celoso guardián que tratará de preservarla una temporada más. De Ferguson es sabido por todos que ha dado sentido a la época más gloriosa del Manchester United, por otra parte, en Mancini se comienza a percibir su porte valiente y enérgico. Aún quedan muchas historias por conocer, pero mientras tanto, Manchester City ha comenzado a esculpir su historia en el tiempo.

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